RABANO

Raphanus Sativus

Los rábanos pertenecen a la familia de las crucíferas. Se siembran a voleo sobre un suelo mullido. No requiere una atención especial salvo que los riegos sean frecuentes hasta su germinación, que suele durar entre 4-10 días. Se recomienda esclarecer la planta en caso de que estén muy espesas.

En primavera-verano se recolectan al cabo de 3-7 semanas: y en otoño-invierno de 7-10 semanas. Los rábanos podemos sembrarlos todo el año excepto en verano.

PROPIEDADES NUTRITIVAS

El rábano es un alimento con un bajo aporte calórico gracias a su alto contenido en agua. Tras el agua, su principal componente son los hidratos de carbono y la fibra.
De su contenido vitamínico destaca la vitamina C y los folatos.
La vitamina C tiene acción antioxidante, interviene en la formación de colágeno, huesos y dientes, glóbulos rojos y favorece la absorción del hierro de los alimentos y la resistencia a las infecciones.
Los folatos colaboran en la producción de glóbulos rojos y blancos, en la síntesis de material genético y la formación de anticuerpos del sistema inmunológico.
Los minerales más abundantes en su composición son el potasio y el yodo, que aparece en cantidad superior a la de la mayoría de hortalizas. Contiene cantidades significativas de calcio y fósforo. El magnesio está presente, pero en menor proporción.
El calcio del rábano no se asimila apenas en comparación con los lácteos y otros alimentos que se consideran fuente importante y de gran aprovechamiento de este mineral.
El potasio es un mineral necesario para la transmisión y generación del impulso nervioso y para la actividad muscular normal, además de intervenir en el equilibrio de agua dentro y fuera de la célula.
El yodo es un mineral indispensable para el buen funcionamiento de la glándula tiroides. Ésta regula el metabolismo, además de intervenir en los procesos de crecimiento.
El magnesio se relaciona con el funcionamiento de intestino, nervios y músculos. Además, forma parte de huesos y dientes, mejora la inmunidad y posee un suave efecto laxante.
En la composición de los rábanos destaca la presencia de compuestos de azufre de acción antioxidante.
Dichas sustancias son en parte responsables del efecto diurético y digestivo de los rábanos. Aumentan la secreción de bilis en el hígado (efecto colerético) y facilitan el vaciamiento de la vesícula biliar (acción colagoga), además de conferirle su sabor picante característico.

PEPINO

Cucumis Sativus L

Esta planta pertenece a la familia de las cucurbitáceas. Planta con tallos rastreros, gruesos y espinosos, que pueden alcanzar los dos metros de longitud. El pepino es un cultivo que puede cultivarse rastrero o entutorado.

Las hojas son grandes, de 15 cm y de color verde. Las flores son amarillas. El fruto es cilíndrico, pulposo, de unos 30 cm de longitud. Es de color verde oscuro antes de madurar y amarillos después. La superficie es lisa o con verrugas según el cultivar (la variedad) y tiene multitud de semillas ovaladas y puntiagudas por uno de sus extremos, chata y pequeñas.

Planta muy sensible a las heladas. Es un cultivo que se desarrolla bien a temperatura óptima entre los 18ºC y los 20ºC.

SIEMBRA: Semillero protegido a partir de Febrero.

TRASPLANTE: Podemos trasplantar en Marzo en tunelillos. Al aire libre se puede trasplantar desde finales de Abril hasta Agosto.

RECOLECCIÓN: Mayo- Noviembre.

INJERTAR: Si la planta está entutorada las podas serán necesarias para adecuar el crecimiento de la planta.

RIEGO: Moderado sin encharcamiento ni excesos de humedad, pero sin estrés hídrico.

ESPARRAGO

Asparagus Officinalis

El esparrago pertenece a la familia Liliaceae, cuyo nombre botánico es ASPARAGUS OFFICINALIS L. Es una planta herbácea perenne cuyo cultivo dura bastante tiempo en el suelo, del orden de 8-10 años. La planta de esparragos está formada por tallos aéreos ramificados y una parte subterránea constituida por raíces.

TALLO: El tallo principal es único, subterráneo y modificado en un rizoma. En el terreno se desarrolla horizontalmente en forma de base o plataforma desde la cual se producen según su tropismo, otros órganos de la planta.

YEMAS: Las yemas son los órganos donde brotan los turiones, parte comestible de la planta, que cuando se dejan vegetar son los futuros tallos ramificados de la planta.

RAÍCES: Las raíces principales nacen directamente del tallo subterráneo y son cilíndricas, gruesas y carnosas, teniendo la facultad de acumular reservas, base para próxima producción de turiones. Las raíces principales tiene una vida de 2-3 años; cuando éstas mueren son sustituidas por otras, que se situan en la parte superior de las anteriores, con ello las yemas van quedando más altas, y de esta forma la parte subterránea va acercándose a la superficie del suelo a medida que pasan los años de cultivo.

FLORES: Son pequeñas, generalmente solitarias, campanuladas y con corola verde amarillenta. Su polinización es cruzada.

FRUTOS: Es una baya redondeada, de 0,5 cm. son de color verde al principio y rojo cuando maduran. Cada fruto tiene aproximadamente 1-2 semillas.

SEMILLAS: Son de color pardo oscuro o negras, con forma entre poliédrica y redonda. Las semillas tiene un elevado poder germinativo.

Desde el punto de vista agronómico, la planta de esparrago tiene tres fases bien diferenciadas:

1/.- Desarrollo vegetativo.

2/.- Producción de turiones.

3/.- Parada vegetativa.

BERENJENA

Solanum Melongena

Planta de la familia de las solanáceas. El tallo de las berenjenas es erecto y ramificado, con una altura de entre los 30- 60 cm. Los frutos son bastante variables, de forma alargada y ovalada, y un tamaño que varía entre los pocos centímetros hasta los 30. La piel puede ser lisa o arrugada, de color negro o morado. La pulpa tiene una textura esponjosa de color amargo, con cierto sabor amargo.

SIEMBRA: En semilleros protegidos desde febrero. Podemos realizar en mayo-junio un semillero al aire libre.

TRASPLANTE: Desde marzo. Para trasplantar al aire libre esperar al mes de abril.

RECOLECCIÓN: Desde julio a noviembre. Desde el trasplante a la recolección pueden pasar entre 100 y 125 días, según el cultivar (variedad).

PODA: Se puede hacer una poda eliminando las ramas más bajas y dejando entre 4-5 ramas sobre el tallo principal.

RIEGO: Exigente en riego, mejor los riegos cortos y frecuentes evitado exceso de humedad.

TOMATE

LYCOPERSICUM ESCULENTUM

Pertenecen a la familia de las solanáceas. Planta perenne. Es una de las hortalizas más cultivadas de los huertos junto con el pimiento. Sus flores con 5 o más sépalos y de igual número de pétalos en color amarillo y dispuestos en forma helicoide y unida al eje floral por medio de un pedicelo articulado. Las hojas son compuestas y de bordes dentadas, de siete a nueve foliolos. Los tallos de hasta 4 centímetros de grosor en el que se desarrollan otros secundarios a la vez que inflorescencias. Su sistema radicular es muy grande y de alto rendimiento. La raíz principal es corta y débil siendo las secundarias muy numerosas y potentes. Cuenta también con raíces adventicias.

El riego por lo general debe ser frecuente, especialmente en las plantas jóvenes, evitando el secamiento de la tierra. Evitar el estrés hídrico.

Sembrar de febrero a diciembre. Recolectar de julio a octubre. Trasplantar de marzo a diciembre.

Las tomateras hay que podarlas, dejando sólo un par de brotes por planta. A los 15-20 días del trasplante eliminar los tallos laterales nuevos, con ello obtendremos mejor crecimiento y más temprano. Desojar para facilitar la oxigenación. Despunte de las inflorescencias, lo que conseguimos aumentar el tamaño de las que dejamos. Eliminar brotes axilares para facilitar mayor crecimiento de los tallos principales. Aclareo de los frutos, aumenta el tamaño de los que dejamos.

A los dos meses de la siembra se comenzará a tener tomates y continuará el proceso mientras la planta tenga nutrientes o hasta la llegada del frío. La recolección del tomate es escalonada y larga. Cosecharemos a las 10-12 semanas después de la siembra. Podemos ir cosechando a medida que los necesitemos. Antes que aparezcan las heladas (si es el caso) recogeremos los que estén verdes y los colocaremos sobre paja para que maduren.

CALABACÍN

CUCURBITA PEPO. VAR, MELOPEPO

Familia de las cucurbitáceas. Planta rastrera que puede llegar a los 10 metros de longitud. Las hojas son erectas, ásperas y espinosas y de forma casi triangular. Las flores son grandes y amarillentas. Los frutos son alargados y pueden variar en la coloración. Planta muy sensible al frío.

Plantación entre marzo-abril en semilleros. Al aire libre abril-agosto. La recolección, normalmente empieza a producirse a los 60 días después del trasplante. Si escalonamos las siembras podemos cosechar desde mayo a diciembre.

Sembrar de febrero a mayo. Trasplantar de marzo hasta agosto. Poda, eliminar los brotes segundarios y hojas muertas. Riego frecuente pero sin encharcar el terreno.

MELÓN

CUCUMIS MELO

Pertenece a la familia de las cucurbitáceas. Planta rastrera herbácea anual. Las hojas del melón están partidas en cinco lóbulos y las flores son de color amarillo. El fruto, llamado melón es de forma elíptica o esférica y el tamaño varía en cada variedad. Su piel puede ser de color gris, verde, amarillo y de textura lisa, rugosa o reticulada. La pulpa puede ser de diferentes colores; amarillo, verde, rosado y tonos intermedios.

Este fruto se cultiva casi en todo el planeta que poseen un clima cálido y poco lluvioso. Es muy sensible al frío.

SIEMBRA: Sembrar en semilleros protegidos a partir de marzo, o directamente en terreno entre abril-mayo.

TRASPLANTE: Marzo-abril en túnel acolchado, a partir de mayo al aire libre.

RECOLECCIÓN: Junio-julio. Cuando el pedúnculo del fruto se seca.

PODA: Podar las puntas de las ramas para que engrosen los frutos.

RIEGO: Mantener la humedad sin encharcamientos los días previos a la siembra. Evitar riegos excesivos a lo largo del cultivo, especialmente en la floración y maduración.

SANDIA

CITRULLUS LANATUS

Familia de las cucurbitáceas. Planta herbácea anual. La sandia es una planta trepadora con tallos rastreros. Su color puede variar desde el verde oscuro al verde claro o amarillo, también a franjas de color amarillento, grisáceo o verde claro con tonalidades verdes.

La pulpa también presenta diferentes colores, aunque mayoritariamente es de color rojo. El color rojo de la sandia se debe a un antioxidante llamado licopeno. Hay sandias con semillas y sin semillas. Es una planta muy sensible al frío y prefiere suelos bien aireados.

Entre las variedades de sandia se agrupan según el color de su corteza (verde oscuro, verde claro, listada) y la precocidad (tardía, precoz, medio-tardía).

SIEMBRA: puede hacerse en semilleros protegidos (a partir de marzo) o directamente en terreno (de abril a mayo).

TRASPLANTE: Marzo-abril en túnel acolchado, a partir de mayo al aire libre.

RECOLECCIÓN: Junio-julio. Oscila entre 70 a 90 días después del trasplante. Cuando el pedúnculo del fruto se seca.

Para evitar el “planchado” de los frutos por el sol, procurar que la propia mata sombree el fruto. En frutos grandes podemos poner una cama de paja para que el fruto no esté en contacto directo con la humedad del suelo.

RIEGO: Mantener la humedad sin encharcamientos los días previos a la siembra. Evitar riegos excesivos a lo largo del cultivo, especialmente en la floración y maduración.

PUERRO

ALLIUM PORRUM

Familia de las Liliáceas. Planta herbácea bianual. El puerro consta de tres partes bien diferenciadas; hojas, bulbo de color blanco y las raíces que van unidas a la base del bulbo. Tanto el bulbo como las hojas son comestibles.

El cultivo del puerro no presenta grandes dificultades y se puede realizar durante gran parte del año. Es una planta con cierta resistencia al frío.

La siembra del puerro se realiza dos veces al año: (1) A principio de primavera (2) A finales de verano. Trasplante: En primavera (marzo- mayo). En verano (agosto- septiembre).

SEMBRAR: Marzo-abril. Agosto-septiembre.

RECOLECTAR: Julio-julio. Diciembre-enero.

TRASPLANTAR: Marzo-mayo. Agosto-septiembre.

Mantener la humedad constante a lo largo del cultivo. Evitar excesos de humedad y carencias de riego.

ZANAHORIA

DAUCUS CAROTA

El nombre de carota alude evidentemente a su alto contenido en caroteno, pigmento anaranjado que poseen en abundancia las zanahorias.

Esta hortaliza se siembra a voleo. La siembra se puede hacer escalonadamente entre mayo y octubre y reanudarse después a partir de febrero, lo cual permite tener zanahorias todo el año.

El suelo tiene que estar bien mullido antes de la siembra y el terreno nivelado para que el riego sea correcto. Los riegos han de ser frecuentes y no muy copiosos.

Las zanahorias son raíces centrales hinchadas. La planta es bianual, y al primer año produce hojas aladas y divididas, y una gruesa raíz de almacenamiento. Si se deja en tierra, utilizando el alimento almacenado en la raíz producirá al segundo año un tallo florido llamado umbela de color blanco con una sola flor roja o morada central en cada cabeza. Pertenecen a la familia de las umbelíferas, y su propio género contiene unas 60 especies de plantas anuales o bianuales, todas ellas de flor blanca.

CLASIFICACIÓN DE LAS HORTALIZAS Y VERDURAS

El termino hortaliza se refiere a todas las plantas herbáceas (que tiene la naturaleza o cualidades de la hierba) que se cultivan y que son adecuadas para el consumo, bien crudas o cocidas. El termino de verduras hace referencia a los órganos verdes, es decir, hojas y tallos tiernos o las inflorescencias (flores).

En el concepto de hortalizas también se incluyen las legumbres frescas o verdes, como guisantes y habas frescas, de lo que no se habla en esta guía debido a que su composición difiere de modo significativo en relación con el resto de hortalizas.

Las hortalizas se clasifican en función de la parte de la planta a la que pertenecen:

Frutos: berenjenas, pimientos, tomates, pepinos y melón.

Bulbos: ajos, cebollas, puerros, chalotas, etc.

Coles: repollo, brécol, coles de Bruselas y coliflor, etc.

Hojas y tallos tiernos: acelgas, cardos, endibias, escarola, espinacas y lechugas, etc.

Inflorescencias: alcachofas.

Pepónides: calabacín, calabaza y pepino, etc.

Raíces: nabos, rábanos, remolacha de mesa y zanahorias, patatas, etc.

Tallos jóvenes: apio, espárragos blancos y verdes (trigueros).

Mención aparte cabe realizar sobre las setas comestibles. (merece una entrada especial). Aunque aparecen dentro de una sección en el grupo de hortalizas, constituyen un reino llamado fungi. Esto es debido a sus características específicas, entre las que destaca la ausencia de clorofila y la presencia de quitina, una proteína que sólo está presente en el reino animal.